Der eSport wurde in den vergangenen Jahren zu einer der wichtigsten Sportarten der Welt, zumindest was Preisgelder, Zuschaltquoten und Sponsoren betrifft, vergleichbar mit gigantischen Sportereignissen wie der Fußball WM oder dem Super Bowl, und das, obwohl es sich keineswegs um einen Breitensport handelt. Auch 2023 wird die Bedeutung von Gaming-Turnieren weiter zunehmen und das rapide wachsende Marktvolumen weiter ansteigen. Das bedeutet: immer mehr Turniere werden veranstaltet, immer mehr zahlungskräftige Sponsoren steigen in diesen Bereich ein, und umso attraktiver werden auch die Preispools.
eSport Turniere sind dabei keineswegs neu, bereits im Jahr 2000 wurden in Seoul die ersten World Cyber Games veranstaltet, das gigantische Turnier The International, bei der das Finale der Dota 2 Tour gespielt wird, gibt es bereits seit 2011, als es zum ersten Mal bei der Gamescom in Köln abgehalten wurde. The International 2021 galt als bisher höchstdotierte eSport Turnier mit Preisgeldern in Höhe von 40,02 Millionen US Dollar. In den kommenden Jahren wird der Branche ein weiterer gigantischer Anstieg prognostiziert, ab 2024 soll der eSport-Markt einen Wert von 1,62 Milliarden US-Dollar besitzen, bis 2025 ein Marktvolumen von sogar 2,9 Milliarden US-Dollar.
2023 wird demnach ein spannendes Jahr für alle begeisterten Gamer werden, und besonders für die, die nicht nur zusehen, sondern sich selbst für eines der großen Turniere qualifizieren möchten. Nicht nur im asiatischen Raum – traditionell der wichtigste Kontinent für große Events – werden Turniere abgehalten, sondern auch ganz zentral in Europa.
Wer sich für Counter-Strike: Global Offensive begeistert, darf sich auch dieses Jahr wieder auf ein Turnier freuen, das zudem ganz in der Nähe stattfindet. Im vergangenen Jahr wurde von den Herausgebern gleich zwei Events abgehalten, die PGL Major in Antwerpen sowie die IEM in Rio. Dieses Jahr kommt das Turnier mit CS: Go – BLAST nach Paris, wo es vom 8. bis 23. Mai abgehalten wird. Wie jedes Jahr von Valve gesponsert, wird es dieses Jahr vom eSport Medienproduktionsunternehmen BLAST organisiert – einem der weltweit renommiertesten Event-Organisatoren in diesem Bereich. Auf insgesamt drei Stages wird gespielt, der Preispool für das Event 2023 liegt bei 1,25 Millionen US-Dollar, wobei der Erstplatzierte 500.000 US-Dollar heimträgt, Platz zwei ist mit 170.000 US-Dollar dotiert, Platz drei und vier jeweils mit 80.000 US-Dollar und die Ränge fünf bis acht immerhin noch mit 45.000 US-Dollar.
Worlds ist das bekannte Turnier der League of Legends Spielereihe, der Veranstaltungsort für Worlds 2023 wurde erst Ende Dezember bekanntgegeben: 2022 fand es in den USA statt, dieses Jahr geht es nach Südkorea, das Land mit einer der größten LoL-Fangemeinden der Welt. Das genaue Datum ist noch nicht bekannt, wird jedoch zwischen September und November liegen. Ebenfalls bekannt ist, dass es in diesem Jahre einige Erneuerungen geben wird, wie beispielsweise die „Best of Threes“, und der Gruppen Stage wird von einem Swiss Style Stage abgelöst, wobei 16 Teams gegeneinander antreten.
Insgesamt 22 Teams sind eingeladen, jeweils vier aus China, und Korea, jeweils drei aus der EMEA Region (Europa, Mittlerer Osten und Afrika) und aus Nordamerika, zwei aus der Pazifischen Region (Taiwan, Hongkong, Südostasien und Ozeanien), zwei aus Vietnam sowie jeweils ein Team aus Brasilien, Japan und Lateinamerika. Der offizielle Preispool wurde zum Zeitpunkt noch nicht veröffentlicht, im Vorjahr lag er bei rund 2,25 Millionen US-Dollar, und könnte demnach 2023 weiter ansteigen. Knapp 500.000 US-Dollar gingen im Vorjahr an das Team aus Korea, weshalb der aktuelle Austragungsort kaum überraschte.
Eher unerwartet ist der Austragungsort der Valorant Champions Tour, denn dass VCT Masters Turnier wird in diesem Jahr in Japan stattfinden, und damit zum ersten Mal im asiatischen Raum. Das Finale der Tour im vergangenen Jahr wurde in Istanbul ausgetragen, mit einem Preispool von einer Million US-Dollar, wobei 300.000 US-Dollar an das erstplatzierte Team LOUD aus Brasilien ging. Offiziell beginnt die Tour Ende Januar in Korea, und geht bis zur Veranstaltung des Masters Turniers, an dem die Top 10 Mannschaften teilnehmen werden. Fans aus aller Welt können die verschiedenen Qualifikationsphasen und Events auf der Seite von Riot Games verfolgen, und natürlich ist das Turnier auch beliebt für das Abgeben von Wetten: selbst wer nicht zur Teilnahme qualifiziert ist, kann auf diese Weise durch schlaue Prognosen mitverdienen.
Das Smartphone dient mittlerweile ebenso zum Zocken in Casinos – wobei bonus.com.de beispielsweise einen guten Überblick über die besten Seiten von Online-Casinos und wertvollen Tipps zum Spielen bietet – wie auch zum Gaming. Die Mobile Legends – M4 World Championship ist dabei ein Turnier speziell zum mobilen Spielen. 2023 lieferte das Event den Auftakt in die eSport-Saison 2023, als es vom 1. bis 15. Januar in Jakarta in Indonesien abgehalten wurde. Der Preispool betrug immerhin 800.000 US-Dollar, wobei 300.000 US-Dollar an das Team ECHO aus den Philippinen ging, 120.000 US-Dollar an das zweitplatzierte Team Blacklist International, ebenfalls aus den Philippinen.
Keine Saison kommt ohne das International – Dota 2 aus, einem Giganten im eSport Turnierbereich. Die Austragungsorte der drei Majors stehen bereits fest, und werden vor allem deutsche Fans begeistern: dieses Jahr finden sie in Lima, Bali und Berlin statt, wie Valve Anfang des Jahres bekanntgab. Die Winter Tour begann bereits am 8. Januar, der genau Preispool für The International, dem Finale der Tour, steht zwar noch nicht fest, wird jedoch bei über 20 Millionen US-Dollar liegen. Fans können das Event live auf Twitch sowie auch auf YouTube verfolgen.
Auch der Fortnite World Cup kehrt 2023 zurück, mit einer neuen Struktur, neuen Qualifikationsrunden sowie einem Gesamt-Preispool von 10 Millionen US-Dollar. Die Weltmeisterschaft wird gegen Ende des Jahres in Kopenhagen, Dänemark stattfinden, das Major 1 (statt dem bisherigen Elite Divisional Cup) beginnt offiziell am 2. Februar und dauert fünf Wochen an, gefolgt vom Major 2, Major 3, Last Chance Major und der Global Championship.
